Öncelikle bu test bir tanı testi değil tarama testidir. Cinsel aktiviteye başladıktan sonra rahim ağzı kanseri taraması için yapılır. Smear testi cinsel aktivitenin başlamasından sonra 1 yıl aralıklarla rutin programa alınır. Yüksek riskli grupları belirlemek ve ileri tanı testlerini planlamak için yapılır. Artarda yapılan iki simir testi sonrasında eğer sonuçlar normal gelirse 3 yıllık aralıklarla yapılması yeterlidir. Daha sık aralıklarla yapılmasının herhangi bir avantajı yoktur; kişiye gereksiz iş yükü olacaktır. Bu süre ülkelere göre farklılık gösterir. Hatta bazı ülkelerde 5 yılda bir yapılır. Yıllık muayenede bir sorun tespit edilirse testin tekrarlanması istenebilir.
Smear testi jinekolojik muayene sırasında yapılır. Bilinenin aksine, işlem esnasında kesinlikle ağrı duyulmaz. Muayenede rahim ağzı görülerek spatula aracılığıyla ağrısız bir biçimde örnek alınır. Bu örnek patolojiye gönderilir. Patolojik değerlendirme yaklaşık 7-10 gün sürebilir. Sonuçlarda yüksek risk saptanırsa ileri tanı testlerine başvurulur. Bu testler HPV tipleme ve kolposkopik incelemedir. Testin adet bitiminden bir iki gün sonra ve cinsel ilişkinin olmadığı bir dönemde yapılması önerilir.